據(jù)力學(xué)理論，一個物體靜止不動，是其各方向受力均勢的結(jié)果。如果其中某一方面或幾方面的力發(fā)生變化，物體的均勢遭到破壞，就要發(fā)生相應(yīng)的移動，即從原來的位置以不同的方式運動到新的位置，并形成新的均勢，這就是均衡理論或均勢理論。 

    影響邊坡穩(wěn)定性的因素有：邊坡巖石力學(xué)性質(zhì)，地質(zhì)構(gòu)造的復(fù)雜程度，節(jié)理、滑面及斷層有無交錯；地下水位的移動和地面降雨情況；殘余構(gòu)造壓力的存在，采場內(nèi)爆破移動；采場幾何形狀變化；雨季和解凍期等。 

    滑坡活動是在各種動力作用下，巖土體發(fā)生變形崩落的現(xiàn)象。它的形成可分為三個階段：第一階段為不穩(wěn)定固素積累階段；第二階段為重力崩墜階段；第三階段為平衡恢復(fù)階段。第一階段：巖土體在長期的地質(zhì)應(yīng)力作用下，產(chǎn)生節(jié)理，裂隙或斷裂，完整性受到破壞，甚至破裂分割成支離破碎的塊體，為滑坡活動奠定了基礎(chǔ)。此階段歷時長短隨巖石性質(zhì)與結(jié)構(gòu)、構(gòu)造活動程度、邊坡形狀、外應(yīng)力強度等而不同。第二階段是滑坡體脫離母巖：沿最大重力梯度方向急劇而猛烈地崩落，然后堆積于坡麓。第三階段是平衡恢復(fù)階段，同時又是下一次可能滑坡的準(zhǔn)備階段，如此周期變化。 

    滑坡活動受多種因素影響，主要發(fā)生在雨季。而軟硬相間巖層，由于差異風(fēng)化，堅硬巖體突出，由結(jié)構(gòu)面切割或重力蠕變，堅硬巖體就會產(chǎn)生崩塌、落石。地質(zhì)構(gòu)造發(fā)育使完整巖石被分割成割裂體，割裂體在誘發(fā)因素下失穩(wěn)而形成崩場，因此構(gòu)造越發(fā)育，巖體越破碎，越易產(chǎn)生崩塌、落石。人為影響主要是開挖坡腳改變應(yīng)力場，使坡體內(nèi)積存的彈性應(yīng)變能釋放而造成應(yīng)力重新分布，巖體產(chǎn)生卸荷裂隙，它們多張開且平行于邊坡面井使原有裂隙擴展和張開，由其所切割的巖體，可能失穩(wěn)而形成崩塌滑坡。 

    目前露天鐵礦、采石場所發(fā)生的滑坡，大多數(shù)是由于違反開采順序，亂采濫挖而造成的。為了使露天采掘、剝離作業(yè)正常進行，采場邊坡巖體應(yīng)該具有一定的穩(wěn)定性。當(dāng)工作臺階采掘到最邊界時，便形成最終邊坡。當(dāng)最終邊坡角過陡時，穩(wěn)定性差，易滑坡，危及人員和設(shè)備的安全，導(dǎo)致停產(chǎn)閉坑；當(dāng)其過緩時，會降低采礦經(jīng)濟效益。